El futur, en una distòpia. Dues persones per nivell. Un número desconegut de nivells. Una plataforma amb menjar per a tots ells. Ets dels qui pensen massa quan estan dalt? O dels qui no tenen coratge quan estan avall? Si ho descobreixes massa tard, no sortiràs viu del forat.

Fortuna, una nena etíop de 14 anys, és rebuda amb altres refugiats per una comunitat de monjos catòlics a un monestir dels Alps suïssos. Allí coneix a Kabir, un jove africà de qui s'enamora. És hivern i a mesura que la neu cobreix els pics, el monestir es converteix en el seu refugi, però també en escenari d'esdeveniments que soscaven la vida pacífica dels monjos.

Ningú espera Amador quan surt de la presó després de complir condemna per haver provocat un incendi. Torna a casa seva, una aldea perduda de les muntanyes de Lugo, on tornarà a conviure amb la seva mare, Benedicta, la seva gossa Luna i les seves tres vaques. Les seves vides transcórren al ritme pausat de la natura, fins que tot canvia quan un foc violent arrasa la zona.

Tant Gi Taek (Song Kang Ho) com la seva família estan sense feina. Quan el seu fill gran, Gi Woo (Choi Woo Shik), comença a donar classes particulars a casa de Park (Lee Sun Gyun), les dues famílies, que tenen molt en comú tot i pertànyer a dos móns totalment diferents, comencen una interrelació de resultats imprevisibles.

Helga, editora en hores baixes, acaba d'internar el seu marit a un psiquiàtric. Al tren de tornada, un desconegut se li presenta com Ángel Sanagustín, psiquiatra que treballa a la mateixa clínica investigant trastorns de personalitat a través dels escrits dels pacients. Durant el trajecte, Ángel li explica a Helga la història de Martín Urales d'Úbeda, un malalt paranoic extremadament perillós obsessionat, entre altres coses, amb la brossa.