El director Francis Ford Coppola va escriure el guió a principis de la dècada de 1980, però la pel·lícula sempre va passar a un segon pla enfront dels seus altres projectes. Quan va estar llest per a dirigir-la l'any 2001, van ocórrer els atacs de l'11 de setembre i la producció es va cancel·lar.

La pel·lícual narra una rondalla èpica romana ambientada en una Amèrica moderna imaginada, on un arquitecte vol reconstruir la ciutat de Nova York com una utopia després d'un desastre devastador.

Aquesta reconstrucció provoca un conflicte entre César Catilina (Adam Driver), un geni artista que busca saltar cap a un futur utòpic i idealista, i el seu opositor, l'alcalde Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), que segueix compromès amb un statu quo regressiu, perpetuant la cobdícia, els interessos particulars i la guerra partidista. 

Dividida entre ells està Julia Cicero (Nathalie Emmanuel), que ha dividit la seva lleialtat entre el seu pare, l'alcalde Cicero, I el seu enamorat, Cesar Catilina, fet que l'obliga a descobrir el que realment creu que la humanitat mereix.

Souleymane, un jove immigrant, pedala pels carrers de París repartint menjar mentre reviu una vegada i una altra la seva història en la seva ment. En tan sols dos dies, ha d'enfrontar-se a la important entrevista de sol·licitud d'asil, que podria ser la clau per a obtenir els papers que li permetin quedar-se al país.

Però no se sent preparat, carregant amb les seves pors, traumes i el neguit d'un futur incert.

La seva lluita interna reflecteix la difícil realitat d'aquells que busquen una nova vida en terres alienes.