La noche del cazador

Quan Bob Harper duu a terme un atracament en el qual moren dues persones, fuig amb el botí a casa, on decideix guardar-lo, confiant-los el secret als seus dos fills. Després de la seva detenció, i un cop tancat a la presó, parla en somnis de l'or robat, cosa que desperta l'interès del seu company de cel·la compartint cel·la Harry Powell (Robert Mitchum).

Bob és jutjat i penjat, és llavors que el seu company busca i enamora a la vídua, per casar-se amb ella i conèixer el parador del tresor amagat. Sabent que són els seus fills els que saben com trobar el botí, els persegueix sense pietat. Tots dos germans, abandonats a la seva sort, emprendran un llarg camí de fugida.